• geboren 1990 in Marzahn
• 1995 bis 2002 bei BSC Marzahn
• 2002-2011 Nachwuchsspieler beim 1. FC Union Berlin,
  seit 2011 im Union-Profikader
• Marktwert laut Transfermarkt.de (Stand: 31.01.2014):
  800.000 Euro

Fußball ist Christopher Quirings Leben. Nach mehr als zehn Jahren bei Union hat er sich in den Profi-Kader hochgearbeitet. Quiring ist schnell, passgenau und erzielt mitunter wichtige Tore für seine Mannschaft. Als er sein Siegtor bei einem Oberliga-Spiel der zweiten Mannschaft gegen den BFC-Dynamo Berlin provokant vor den gegnerischen Fans bejubelte, handelte er sich dafür beinahe ein Verfahren beim DFB-Sportgericht ein – und gleichzeitig einen festen Platz in den Herzen der eigenen Fangemeinde.

„Ich wäre nie auf die Idee gekommen, für den BFC zu spielen. Den sehe ich als Erzfeind“, verkündete Quiring mit großer Leidenschaft nach dem Spiel vor Journalisten. Eine vererbte Feindschaft für den Jungen, der zur Welt kam, als die Mauer gerade verschwunden war. Das sind mehr als leere Worthülsen. Quiring stand schon lange vor seiner Karriere als Spieler hinter dem Tor bei den Ultras und fieberte mit der Mannschaft mit.

Für Christopher Quiring stellt sich mit zunehmendem Erfolg die Frage, wie er seine Zukunft gestalten will. Wird er sich für die Verbundenheit zu Heimat, Familie und Union entscheiden und der Versuchung auf eine steile Karriere widerstehen? Sein Vertrag läuft noch bis 2015, doch es gibt Gerüchte über einen vorzeitigen Wechsel.

• geboren 1963 in Berlin-Mitte
• erstes besuchtes Union-Spiel 1977
• bis 1988 Ausbildung an der Hochschule
  für Schauspielkunst „Ernst Busch“ in Berlin
• 1989-1993 Theater Greifswald
• 1995-2012 Theater der Jungen Welt Leipzig
• aktuell freier Schauspieler in Berlin

Fußball ist Lopez’ Universum und Union darin Sonne, Mond und Sterne auf einmal. Er wurde von Frauen verlassen, weil sie seine andere große Liebe nicht begreifen konnten. Er besitzt eine der ganz wenigen „Eisernen Karten“, die als Dauerkarte fürs Stadion bis ans Lebensende gelten.

Nach seinem Beruf gefragt, stellt er sich vor als „Chris Lopatta, meines Zeichens Unioner und im Hobby Schauspieler.“ Tatsächlich spielte er in Leipzig den Froschkönig oder den Kleinen Prinzen am Kindertheater, aber auch sich selbst am Köpenicker Volkstheater: einen rotzig-sympathischen Union-Fan, der nicht immer erfolgreich versucht, Beruf, Frauen und Sozialismus unter seinen rot-weißen Hut zu bringen. „Und niemals vergessen – Eisern Union!“ läuft seit vielen Jahren als eine Art Heimatstück.

Vor einiger Zeit hat Lopez zusammen mit den Mittelalter-Rockern „In Extremo“ einen selbst verfassten Union-Song aufgenommen. Das Lied hallte, ebenso wie die beliebte Stadionhymne von Nina Hagen, einige Male vor den Heimspielen durch das Stadion. Sein Gesicht prangt auf Flyern des Vereins und wenn er den Fanblock betritt, wollen sich manche sogar mit ihm fotografieren lassen.

Vor allem aber ist Lopez Fanclub-Chef der „Schärfsten“ – einer Gruppe von Jugendfreunden, die vor etwa 35 Jahren gemeinsam ihre Herzen an Union verloren. Der Verein hat sie als blutjunge, langhaarige Jungs zusammengebracht und nun sind sie grau geworden, mit Union. Sie haben sich verändert, Ostberlin hat sich verändert. Ein ganzes Land ist verschwunden. Doch die Konstante in ihrem Leben ist ein Fußballverein, der damals wie heute ums Überleben kämpft.

• geboren 1975 in Berlin
• seit 1993 Engagement in der Kommunalpolitik
• 1999 im Wahlkreis Kaulsdorf-Mahlsdorf direkt
  ins Berliner Abgeordnetenhaus gewählt
• seit Dezember 2011 Senator für
  Gesundheit und Soziales

Mario Czaja engagiert sich inzwischen seit mehr als zwei Jahrzehnten in der Kommunalpolitik. Der gelernte Versicherungskaufmann und studierte Betriebswirt war bereits als 20-Jähriger Mitglied in der Hellersdorfer Bezirksverordnetenversammlung und zog 1999 ins Berliner Abgeordnetenhaus ein. Mittlerweile ist er als jüngstes Mitglied des Berliner Senats für die Bereiche Gesundheit und Soziales zuständig. Er lebt mit Frau und Tochter im Bezirk Marzahn-Hellersdorf.

Czajas Fußballherz schlägt für den 1. FC Union Berlin. Wenn der CDU-Politiker im Anzug und mit Fanschal im Stadion An der Alten Försterei steht und mitfiebert, ist er ein Teil der neuen Fankultur, die sich in den vergangenen Jahren entwickelt hat. Es sind längst nicht mehr allein die Schlosserjungs von einst, die das Stadion heute bevölkern. Die Alte Försterei ist zu einem sozialen Schmelztiegel geworden.

Der Gesundheitssenator gehört zur Gruppe derer, die es geschafft haben. Er ist Teil des Establishments. Vielleicht verkörpert Mario Czaja damit das, was die Mentalität der Unioner ausmacht: Es lohnt sich, am Ball zu bleiben und nicht aufzugeben.

• geboren 1968 in Berlin-Pankow
• arbeitet in seiner Heimatstadt seit 1992 als Streetworker
• zunächst in Friedrichshain und Hohenschönhausen,
  inzwischen in Treptow-Köpenick

Stefan Schützler ist mit seinen beiden „Gangway“-Teamkollegen in Treptow-Köpenick als Sozialarbeiter unterwegs. Unter anderem befindet sich auch das „Ghetto“ in Altglienicke, wie es von den Einwohnern selbst genannt wird, in ihrem Einzugsgebiet. Es ist ein Hochhaus-Wohnviertel an der äußeren Stadtgrenze Berlins und zählt zu den klassischen Union-Gebieten. Seit 2000 arbeiten Schützler und seine Kollegen in diesem Ostberliner Teil der Stadt, der in etwa der Gesamtfläche der Stadt Bonn entspricht. Streetwork ist für ihn vor allem Teamarbeit. Die Sozialarbeiter treffen immer wieder auf Jugendliche, die auf der Straße herumhängen und scheinbar keine Motivation oder Möglichkeiten haben, ihre Zukunft selbst in die Hand zu nehmen.

Zusammen mit seinen Kollegen versucht Schützler, die Kids auf andere Gedanken zu bringen und in ihnen den Wunsch zu wecken, etwas aus ihrem Leben zu machen. Die Streetworker organisieren Paddelausfahrten, Grillabende und kleine Fußballturniere oder unterstützen ihre Klienten bei Behördengängen und bei Problemen mit der Schule, der Polizei oder auch den Eltern.

Als Union-Fan weiß Schützler, dass der Köpenicker Verein ein hohes Identifikationspotential für die Jugendlichen aus dem Bezirk hat, weil er als kleiner Underdog mit wirtschaftlichen und strukturellen Problemen zu tun hat und dazu gegen die scheinbar privilegierten Klubs ankämpfen muss. Dieser Kampf gelingt nicht immer, doch Union lässt sich von Rückschlägen nicht unterkriegen. Das will Stefan auch den Jugendlichen in seinem Bezirk vermitteln.

• geboren 1992 in Berlin
• macht inzwischen eine Ausbildung als Security
• suchte während der Dreharbeiten
  nach einer Lehrstelle als Sattler

Alexander Grambow hat schon in verschiedenen Ecken Berlins gewohnt, doch in Schöneweide fühlt er sich zu Hause. Als er 15 Jahre alt war, packte ihn die Begeisterung für Schmalspur-Eisenbahnen – und ließ ihn nicht mehr los. Dazu gesellte sich dann auch die Leidenschaft für den 1. FC Union Berlin. Er ist mittlerweile ein treuer Fan des Ostberliner Traditionsklubs.

Eigentlich träumte Alexander davon, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und eine Ausbildung zum Sattler zu machen. Aber es gab keine Stellen. Der junge Berliner ist bereits seit einiger Zeit auf sich allein gestellt und versucht fieberhaft, eine eigene Wohnung zu finden. Das ist allerdings schwer, wenn man keinen Ausbildungsplatz vorweisen kann und kein Hartz IV bezieht. Nach Abschluss der Dreharbeiten hat er einen Job als Security gefunden. Das gibt ihm eine neue Perspektive.

Frank Marten Pfeiffer wurde 1973 in Bietigheim-Bissingen nahe Stuttgart geboren. Nachdem er von seinem Großvater eine Leica und eine Dunkelkammer geerbt hatte, ist bei ihm schon früh die Leidenschaft für Fotografie und Bildgestaltung entstanden. Nach dem Abitur sammelte er berufliche Erfahrungen bei verschiedenen Filmproduktionen und beim damaligen SDR-Fernsehen. Unter anderem arbeitete er als Cutter und Produktionsleiter, bevor er von 1998 bis 2004 ein Regie- und Kamerastudium an der Filmakademie Baden-Württemberg absolvierte. Seinen Abschluss in Regie Dokumentarfilm machte Frank Marten Pfeiffer mit dem Film MORE THAN MUSIC. Seitdem lebt und arbeitet er als freischaffender Regisseur und Bildgestalter in Berlin. Er drehte zahlreiche abendfüllende Dokumentarfilme und Serien, unter anderem die Kinodokumentarfilme UNION FÜRS LEBEN, HOFFENHEIM – DAS LEBEN IST KEIN HEIMSPIEL und DAS PALMERPRINZIP sowie als Bildgestalter die Filme DOPPELLEBEN, BERUF LEHRER und das Dokudrama GEORGE. Mit HOFFENHEIM – DAS LEBEN IST KEIN HEIMSPIEL war er 2013 für den Grimme-Preis nominiert.

Rouven Rech, geboren 1973 in Bochum, absolvierte ein Studium der audiovisuellen Medienwissenschaften an der Universität Paderborn und an der Hochschule für Film und Fernsehen in Babelsberg. An der Filmakademie Baden-Württemberg ließ er sich von 2001 bis 2004 zum Diplom-Dokumentarfilmregisseur weiterbilden und verbrachte ein Jahr an der Universidad del Cine in Buenos Aires. Außerdem studierte er ein halbes Jahr an der Escuela Internacional de Cine auf Kuba und recherchierte in Äthiopien. Für das ZDF drehte er in Ghana den Film ADOPTED, sein Drittjahresfilm SPIEL DES LEBENS – DER TRAUM VOM PROFIFUSSBALL wurde als Spiegel-TV-Reportage auf Sat.1 gezeigt und für den SWR befuhr er den Trans-Kalahari-Highway. Daraus entstand ein abendfüllender Dokumentarfilm in der Reihe MENSCHEN & STRASSEN. Seine dokumentarischen Kurz- und Langfilme erhielten wichtige Preise und Prädikate bei mehreren Festivals. Mit HOFFENHEIM – DAS LEBEN IST KEIN HEIMSPIEL war er 2013 für den Grimme-Preis nominiert.

Was hat Sie daran gereizt, einen Film über die Fans eines Ostberliner Klubs zu drehen?

Im Osten Berlins hat sich in den letzten Jahren ein neues Selbstbewusstsein entwickelt, an dem ausgerechnet ein Fußballverein großen Anteil hat. Die Fangemeinde und das Team des 1. FC Union Berlin können auf eine lange Tradition als trotzige Schicksalsgemeinschaft zurückblicken. Sie haben sich bis heute überraschend viel von diesem unangepassten Geist bewahrt. Das geteilte Deutschland gehört längst der Vergangenheit an. Heute schaffen neue, oft selbst gestaltete Lebenswirklichkeiten, die mehr als nur Lokalpatriotismus sind, Raum für Identität. Wir wollten mit unserem Film vergessene Stadtteile wiederentdecken und tief in die Kieze Ostberlins eintauchen. Dort leben Menschen, die kaum unterschiedlicher sein könnten, jedoch eines gemeinsam haben: Union Berlin ist für sie Heimat, Kraftquelle und manchmal sogar die ganz große Liebe. So etwas ist so nur im heutigen Ost-Berlin zu finden.

Inwiefern hat das mit der Tradition des Vereins zu tun?

Die Vergangenheit des Klubs und seiner Anhänger ist in dieser Form einmalig, denn sie war verknüpft mit dem Wesen eines Staates, der heute nicht mehr existiert. Die Anhänger waren Unangepasste in einem rigiden System. Die Aura des niemals aufgebenden Underdogs ist bis in die heutige Zeit geblieben. Es ist ein Sammelbecken für Leute, die den Kult um den Widerstandsverein sexy finden. Was sie alle miteinander verbindet, ist mehr als nur ein Fußballverein. Um ein echter Unioner zu sein, reicht das reine Interesse am Fußball längst nicht aus. Auch die soziale Herkunft, ein bestimmtes Alter, das Geschlecht oder die politische Ausrichtung sind nicht entscheidend. Es hilft, wenn man Berliner ist, besser noch Ostberliner. Doch letztlich ist Union in erster Linie ein Lebensgefühl, eine Frage der Mentalität: es geht nicht ums Gewinnen, sondern darum, selbst im drohenden Abstiegskampf möglichst nie die gute Laune und den Optimismus zu verlieren und keinesfalls aufzugeben. Und gerade dann die Treue zu halten, wenn die Umstände schwierig oder unfair sind. Wir wollten Menschen zeigen, die es für einen weitverbreiteten Irrtum halten, dass der einzig richtige Weg nur nach oben führt. „Ein Unioner steigt nicht ab, ein Unioner wechselt nur die Liga!“ Dieses bedingungslose Zueinanderstehen vermittelt ihnen einander einen unentbehrlichen Halt, und so fühlen sie sich bei jedem Union-Spiel so, wie sie sich mit 20 Jahren beim ersten Spiel gefühlt haben. Oder es spüren solche, die erst 20 Jahre alt sind, bei Union das Gefühl, endlich irgendwo verwurzelt zu sein, während die Welt drum herum sich ständig und immer schneller verändert. Diese außergewöhnliche Lebenseinstellung und der starke Zusammenhalt der Fans haben uns fasziniert. Wir wollten diese besondere Dynamik in unserem Film erlebbar machen.

Nach DAS LEBEN IST KEIN HEIMSPIEL ist UNION FÜRS LEBEN nun schon Ihr zweiter Film, der einen Fußballklub in den Mittelpunkt stellt. Haben Sie eine besondere Beziehung zu diesem Thema?

Vordergründig scheint es zwar immer um Fußball zu gehen, doch eigentlich interessieren uns vor allem gesellschaftliche Phänomene. Im Bereich Fußball lassen sich unendlich viele zwischenmenschliche Konstellationen entdecken, die es spannend machen, sich öfter mit dem Thema zu beschäftigen. Wir machen ja keine Sportfilme, sondern realisieren immer eine Art Milieustudie, die uns – und bestenfalls den Zuschauer – immer wieder überrascht. Ansonsten würden wir uns vermutlich schnell langweilen.

Der 1. FC Union Berlin mit seiner bewegten Vergangenheit ist das genaue Gegenstück zur TSG 1899 Hoffenheim, der ja immer wieder fehlende Tradition vorgeworfen wird. War das der Reiz, sich gerade für diesen Berliner Klub zu entscheiden?

Nachdem wir uns lange Jahre und intensiv mit der TSG Hoffenheim auseinandergesetzt hatten, führte uns ein glücklicher Umstand zum 1. FC Union. Wir filmten das Aufstiegsspiel in die 2. Liga und merkten dabei, dass es eine andere Atmosphäre, eine andere Fangemeinschaft bei Union gibt. Dieser Atmosphäre, die auch häufig als Mythos bezeichnet wird, wollten wir auf den Grund gehen. Warum ist der Verein so besonders? Ist er es wirklich? Welche persönlichen Geschichten werden wir hinter der Fanmasse finden?

Wie haben Sie Ihre Protagonisten gefunden?

Das war im Unterschied zu Hoffenheim, wo es auf Seiten des Vereins und auf Seiten der Fans nur eine begrenzte Anzahl an Leuten gab, doch etwas schwieriger. Wir haben unzählige Unioner getroffen und gesprochen. Immer wieder wurden uns neue Leute empfohlen, die ein besonderes Verhältnis zum Verein haben. Und es gibt tatsächlich viele Menschen, die ihr Leben dem 1. FC Union verschrieben haben. Doch wir wollten eben keinen reinen Fanfilm drehen und suchten deshalb auch abseits des Stadions, z.B. Leute, die sich eben keine Eintrittskarten leisten können und dennoch Sympathisanten von Union sind. Der Verein bietet nun mal für die Leute im Kiez ein hohes Identifikationspotenzial. Dieser Aspekt war uns wichtig. Wir haben sicher über ein Jahr gebraucht, um die geeigneten Protagonisten zu finden.

Der Film changiert zwischen Portrait eines Fußballklubs und sensibler Milieustudie. Wie haben Sie sich den verschiedenen Aspekten angenähert?

Wenn man sich mit dem 1. FC Union und seiner Verankerung im Kiez beschäftigt, merkt man schnell, dass man sich eben genau auf diese Weise annähern muss. Dabei handelt es sich auch nicht um zwei verschiedene Aspekte, sondern vielmehr um zwei Seiten einer Medaille. Die Fans können nicht ohne den Verein, der Verein nicht ohne seine Fans. Wir haben unsere Protagonisten in ihrem jeweiligen persönlichen Umfeld mit der Kamera begleitet, im Stadion beim Fußballspiel kommen dann alle Lebenswege zusammen.

Sie sprachen eben von Union als Kraftquelle. Haben die Dreharbeiten auch innerhalb der Mannschaft einen Nachdenkprozess über Verantwortung und Vorbildfunktion ausgelöst?

Die Dreharbeiten mit der Mannschaft waren von großem beiderseitigen Respekt, aber auch einer professionellen Distanz geprägt. Die Zeit mit dem Team war, auf Wunsch der sportlichen Leitung, leider sehr begrenzt und somit kam es nicht direkt zu einem inhaltlichen Austausch während des Drehs. Wir waren froh, die Szenen zu realisieren, die nun auch im Film zu sehen sind. Vielleicht löst der fertige Film eben jenen angesprochenen Denkprozess aus.

Christopher Quiring echauffiert sich vor laufenden Kameras über jubelnde Wessis im Stadion An der Alten Försterei. Welche Rolle spielt die Ost-West-Thematik 25 Jahre nach der Wende noch?

Bei Chrissy Quiring war das mit Sicherheit auch der emotionalen Situation geschuldet und nicht zwingend in Ossi/Wessi gedacht. Aber natürlich ist auch diese Thematik fest im Denken verankert. Die deutsche Teilung ist nun 25 Jahre vorbei – das ist auf der einen Seite eine lange Zeit, aber auf der anderen Seite braucht es wohl noch ein Weilchen, bis nichts mehr davon zu spüren ist. Wir glauben zudem, dass es gerade in der jüngeren Generation weniger mit Ost/West zu tun hat als vielmehr mit der Frage einer Heimat bzw. der Suche nach Identifikation. Nach unserem Eindruck hat sich gerade in den Stadtteilen, in denen wir gedreht haben, im positiven Sinn ein besonderes „Ostberlin“-Selbstbewusstsein entwickelt.

Fußball und Rechtsextremismus gehören ganz sicher nicht zusammen, tauchen aber immer wieder gemeinsam auf. Warum war das für den Film kein Thema?

Rechtsextremismus ist nicht nur beim Fußball ein relevantes Thema, sondern findet sich in vielen Bereichen unseres Lebens. Unser Ziel war es, einen Film über den sogenannten Mythos von Union Berlin zu machen und zu schauen, ob dieses besondere Verhältnis zwischen Fans und Verein filmisch zu erklären bzw. beschreibbar ist. Dabei wollten wir diesen bestimmten Einblick in den Osten von Berlin geben. Das Thema Rechtsextremismus hätte einen anderen Ansatz, einen anderen Film erfordert. Die gleiche Frage hätte man auch beim Hoffenheim-Film stellen können, wo man prozentual sicherlich auf die gleiche Anzahl von ideologisch rechtsorientierten Leuten stößt, doch es war in der öffentlichen Wahrnehmung nie ein Thema. Wir selbst sind während unserer Recherche und unserer Dreharbeiten auch dieser Frage nachgegangen, sind aber nicht aktiv auf diese Thematik gestoßen – das soll die sicherlich im Fußball vorhandene Problematik nicht beschönigen. Sie ist jedoch gesamtgesellschaftlich zu betrachten – somit vielleicht eher eine Aufgabenstellung für das nächste Filmprojekt.